Dieses Tagebuch ist von März 1943 bis Januar 1944 entstanden. Die Einträge setzen in Berlin-Dahlem ein, wo Schmitt seinen Alltag zwischen Vorlesungen, wissenschaftlichen Gesprächen und Lektüren festhält. Er bereitet eine Vortragsreise nach Spanien vor, vertieft sich in Donoso Cortés und Ortega y Gasset, liest erneut Hobbes’ Leviathan und arbeitet parallel an seinen Überlegungen zu Völkerrecht und Raumordnung weiter, die er bereits seit den 1930er Jahren verfolgt. Diese werden in seinem 1950 erschienenen Werk Der Nomos der Erde ihren vorläufigen Abschluss finden.

Am 27. März 1943 stirbt seine Mutter in Plettenberg; der Verlust trifft ihn tief und prägt dieses Jahr seines Lebens.

Das hier erstmals publizierte Tagebuch dokumentiert ein Netz intellektueller Beziehungen zu Ernst Jünger, Johannes Popitz, Wilhelm Ahlmann und Werner Fraenger, das von persönlichen Spannungen durchzogen ist. Besonders das enge Verhältnis zu Popitz ist voller Ambivalenz: Momente der Nähe und Zuneigung wechseln sich ab mit Feindseligkeit und Ausdrücken von Zurückweisung und Einsamkeit. Ähnlich bei Jünger, wo sich intellektuelle Nähe und handfester materieller Neid mischen.

Im Mai und Juni 1943 reist Schmitt zu Vorträgen nach Spanien und Portugal – nach Madrid, Coimbra, Granada und Salamanca. Die ausführlichen Aufzeichnungen dieser Reise hat er als Einlage in das Heft mit der Signatur RW 265-19601 eingefügt. In den knappen Notizen innerhalb des vorliegenden Heftes erscheint die Reise vielschichtig: Schmitt hält den Erfolg seines Madrider Vortrags vor 500 Zuhörern fest und die Begegnungen mit spanischen Intellektuellen wie Eugenio d’Ors und Pedro Laín Entralgo, notiert aber zugleich diplomatische Schwierigkeiten und politische Vorbehalte, die das Unternehmen begleiteten; Spanien ist seit der Niederlage der Achsenmächte in der Schlacht von Stalingrad im Februar 1943 und der Kapitulation des Deutschen Afrikakorps am 10. Mai 1943 zunehmend um Distanz zum Deutschen Reich bemüht. Die Reise steht im Kontext der kulturpolitischen Auslandspropaganda des Auswärtigen Amtes und des DAAD – dass Schmitt ein solcher Auftrag angesichts der angespannten Lage anvertraut worden ist, Vgl. Christian Tilitzki, , in: , Berlin: Duncker & Humblot 1998, S. 191-270, der die Reisen als genehmigungspflichtige Dienstreisen im Rahmen einer Remobilisierung der nationalistischen Kulturpropaganda durch AA und DAAD beschreibt. steht im Widerspruch zu seiner Selbststilisierung als Außenseiter.

Mit dem Sturz Mussolinis am 25. Juli 1943 verschärft sich die Wahrnehmung der Kriegslage. Schmitt notiert: Tief ergriffen und erinnert sich an eine persönliche Begegnung mit dem Diktator im April 1936. In denselben Tagen liest er Léon Bloys Salut par les Juifs und kommentiert die Bombardierung Hamburgs kühl mit den Worten Gruß aus Sodom und Gomorrha. Kannte Schmitt den alliierten Codenamen Operation Gomorrha für die Angriffe auf Hamburg über ausländische Radiosender? Frappierend ist die theologische Semantisierung des Krieges, die sich in den Einträgen dieser Tage verdichtet: Am 29. Juli notiert Schmitt nach Nachrichten aus Hamburg Deus est judex, am 30. Juli schreibt er vom Fegefeuer, das nun endlich kommen muß, und am 31. Juli ergreift ihn bei der Bloy-Lektüre die Stelle über Sodom und Gomorrha – eine durchgängige Deutung des Luftkriegs als göttliches Gericht.

In der Nacht vom 23. auf den 24. August 1943 zerstört eine Luftmine seine Dahlemer Wohnung; Schmitt verliert einen großen Teil seiner Bibliothek. Es folgt der Rückzug nach Plettenberg in der westfälischen Heimat. Das Bild, das die Einträge von dort zeichnen, ist ambivalent: Beengte Wohnverhältnisse und Konflikte mit seiner Schwester Ännchen kennzeichnen diese Zeit ebenso wie die weiten Spaziergänge mit seinem Bruder Jup über den Saley und durch das Lennetal, bei denen Schmitt die Landschaft des Sauerlands mit einer Intensität wahrnimmt, die den Tagebucheinträgen sonst selten eigen ist – tief glücklich beim Anblick der Berge an der Lenne. Diese Naturwahrnehmung steht neben den Reisebeobachtungen durch ein Land, das 1943 bereits zu weiten Teilen zerstört ist. Schon die Anreise zur Beerdigung der Mutter im März beschreibt Schmitt als furchtbare Fahrt von Hagen nach Plettenberg die Lenne herauf; im Mai hält er die Zerstörung der Möhne- und Edertalsperre durch britische Bomber fest und notiert die Bombardierung der Sorpetalsperre.

Durchzogen wird das Tagebuch von Gedichten, die Schmitt wiederholt rezitiert: Verse von Theodor Däubler, die ihn durch die Bombennacht begleitet haben, und vor allem Nikolaus Lenaus Merlin-Gedicht – Wie Merlin/ Möcht ich durch Wälder ziehen –, dessen Motiv des Waldgangs und des Hörens auf verborgene Stimmen wie ein Echo der eigenen Rückzugsbewegung ins Sauerland wirkt. Im Hintergrund steht Schmitts wiederkehrende Polemik gegen das, was er als Termitisierung der modernen Großstadtgesellschaft beschreibt: den Freizeitgestalter, den Amerikanismus, die technisierte Massenkultur – eine massa perditionis der Großstadt, wie er in einer bezeichnenden Verbindung von Insektenmetapher und Theologie formuliert. Gegen diese als übermächtig empfundene Entwicklung setzt Schmitt die Hinwendung an Natur, Dichtung und langsame Gelehrsamkeit – eine Art persönlicher Katechon gegen das Endzeitgefühl.